Il Liverpool mantiene vive le prime quattro speranze, spinge il Leicester verso la retrocessione con una vittoria per 3-0

Il Liverpool ha avvicinato il Leicester alla retrocessione e ha mantenuto vive le proprie possibilità di finire tra i primi quattro della Premier League inglese con una vittoria per 3-0 lunedì.

Curtis Jones è stato l'improbabile realizzatore dei primi due gol prima che Trent Alexander-Arnold sferzasse un calcio di punizione indiretto nell'angolo superiore per concludere una mancata corrispondenza al King Power Stadium tra le squadre che si dirigevano in direzioni opposte.

Per il Liverpool, una settima vittoria consecutiva in un impressionante rally di fine stagione si è assicurata almeno un posto in Europa League e ha spostato la squadra al quinto posto di un punto dietro sia Newcastle che Manchester United nella corsa per le ultime due qualificazioni alla Champions League posizioni, dietro Manchester City e Arsenal.

Il Liverpool ha ancora due partite-contro l'Aston Villa in casa e il Southampton già retrocesso in trasferta-mentre Newcastle e Man United ne hanno tre da giocare.

"Non credo sia probabile, ma se scivolano, dobbiamo essere lì", ha detto il manager del Liverpool Jurgen Klopp. “Scivoleranno? Non lo so. Non lo so. Vinceremo entrambe le partite? Non lo so."

Per Leicester, il morale difficilmente potrebbe essere più basso con il suo status di massima serie seriamente minacciato solo sette anni dopo aver vinto il campionato in una delle grandi storie di perdenti nella storia dello sport.

I Foxes sono al penultimo posto ea due punti dalla salvezza a due partite dalla fine. Sono al terzo posto del Newcastle, per una delle trasferte più scoraggianti del campionato, e in casa contro il West Ham.

Il Leicester ha vinto solo una delle ultime 14 partite di campionato e ha subito otto gol nelle ultime due, dopo la sconfitta per 5-3 contro il Fulham la scorsa settimana.

Jones è un prodotto dell'accademia che sta godendo di una bella fine a una stagione di infortuni. Il 22enne centrocampista aveva segnato solo una volta in questa stagione prima di incappare sul cross di destra di Mohamed Salah sul secondo palo e di lato sul traguardo al 33esimo.

I gemiti dei tifosi di casa all'interno dello stadio erano già udibili e sono aumentati tre minuti dopo quando Salah ha nuovamente scelto Jones, che controllava la palla in posizione centrale al limite dell'area, è andato in testacoda e ha fracassato un tentativo di immersione nell'angolo più lontano.

Salah ha completato una tripletta di assist quando ha battuto un calcio di punizione all'indietro con la pianta del piede per dare ad Alexander-Arnold una visuale più chiara in porta per arricciare un tiro alto e oltre il portiere Daniel Iversen nell'angolo al 71esimo.

"È un gruppo di calciatori davvero bravi", ha detto il manager ad interim del Leicester Dean Smith, "ma ci siamo scontrati con una squadra che ci ha superato fisicamente oggi. È piuttosto semplice."

Alexander-Arnold è anche entrato nella sua parte finale della stagione dopo essere stato schierato in un ruolo ibrido difensore-centrocampista, un cambio tattico che aiuta a coprire le sue fallibilità difensive e spinge altri centrocampisti-come Jones-più avanti. Ha beneficiato entrambi i giocatori.

Dopo il aggiustamento della posizione, Alexander-Arnold ha raccolto sei assist insieme al suo gol contro il Leicester.

Il ritorno in forma del Liverpool potrebbe essere arrivato troppo tardi per qualificarsi per la Champions League, ma almeno segnala che la squadra di Klopp potrebbe tornare a essere una contendente al titolo la prossima stagione.

Le ripetute pompe a pugno di Klopp davanti ai tifosi del Liverpool dopo la partita sono state un segno per loro forse mantenere la fede, con Newcastle e Man United che forse hanno bisogno di due vittorie nelle ultime tre partite.

Il Newcastle ha il traguardo più duro, in casa contro il Brighton e in trasferta contro il Chelsea su entrambi i lati di una partita casalinga contro il Leicester, che-con una vittoria-potrebbe ancora condannare i Foxes alla retrocessione.

Il Leicester potrebbe dover vincere entrambe le partite rimanenti, ma sembra un gruppo di giocatori battuto.

"Sappiamo cosa dobbiamo fare ora", ha detto Smith.